安安是個癌末的小朋友，由於疾病復發，身體狀況愈來愈差，時常痛到不行。 因罹患癌症所造成的身體虛弱，使得他無法像一般小朋友可以上學、玩遊戲。 大部份時間都在醫院接受治療，能回家休養的時間很短暫。這一晚，從遠方傳 來一陣喔伊喔伊聲，救護車將安安送到了急診室。因為今晚安安開始出現意識 不清 ，呼吸困難的症狀，安安的父母在面對醫師詢問是否急救意願時，腦中頓 時一片空白，久久無法言語，這是他們從未思索過的問題。
面對兒童癌症的心理
坦誠的面對生命：兒童的心靈跟成人一樣對疾病或死亡會有疑惑及焦慮。因此 ，當我們想保護孩子，刻意不去討論死亡的問題，也忽略他們悲傷的反應時， 孩子的內心會感到不安和痛苦，並失去成長的機會。
如何與孩子談死亡
此時可以由醫護人員與兒童社工師或心理師幫忙,來面對小孩各式各樣的提問。 如有的小孩會主動提問：我會不會死掉？他其實需要一個正向的回答。或者問說 :我是不是將來一輩子都會這樣，見不到同學、無法出去玩、我還有夢想要完成 ，怎麼辦? 當壓力無法釋放、治療的挫折、前途茫茫的恐懼接踵而來時，成人 都不見得有解決答案了，更何況是兒童，如果此時能加上社會的支持系統，如 學校同學、病友團體等介入，對於病童的心理則更有實際的安慰與照顧。以下 幾項原則建議
要讓孩子採取主動與第一步,可以等他主動發問，再來解釋。
直接而清楚的描述, 不要用隱喻性的語句，如到天上去了、長眠了。以孩子能瞭 解的語言來告知孩子有關死亡的事，讓孩子知道死亡是真正的分離。可以試著 和孩子一起回想過去曾經做過的事、去過的地方，曾經得到的榮譽或讚賞，肯 定他經歷過的生活，協助孩子找到生命意義與「被愛的感覺」！
同理孩子的情緒與恐懼
敏銳察覺孩子的心思與反應；與孩子溝通的目，,是為了回應他的需要。 年紀較小的孩子因心智，語言表達能力尚在發展中，所以與孩子溝通時最好的 仍是非語言溝通，如：遊戲、繪畫、音樂、童書、繪本等來傳遞訊息。
心靈的輔助
心理輔助治療其中一種重要的方式就是表達性藝術治療,利用各種多元的方式,如 用藝術的手法去抒發心中的情緒及想法，如繪畫、摺紙、音樂、參觀展覽等。 心理輔助治療還有其他手法，如與寵物互動、種植園藝、學習瑜珈等，可以選 擇適合的方式,讓病童透過活動來調整與放鬆身心。 此外宗教信仰可以幫忙我們一起度過心理上的煎熬。但如果沒有特定信仰，還 是要注意心靈的關懷，包含愛與瞭解生命的意義等等。
安寧緩和的起源
安寧的英文 Hospice 原意就是“旅人的驛站“， 起源於中世紀，是為照顧朝聖者或 旅行者中途休息補足體力的驛站，專門給異鄉的旅客溫馨的照顧。 1967年由英國女醫師桑德絲(Dr. Cicely Saunders)在倫敦近郊成立「聖克里斯多 福安寧院」致力於絕症病人的臨終照護，也開始將癌症末期病患的療護工作納 入醫療系統，接著世界各地對癌症末期病患之安寧療護(Hospice care)緩和醫療 (Palliative care)開始在醫界專業領域上被重視。
安寧緩和醫療≠放棄急救≠放棄醫療
安寧緩和醫療是指當面對生命剩下有限的時間時，如何將只著重治癒(Cure)的治 療方針，改朝向良好品質的照顧(care)來著手，常常用於加強對於慢性病、重症 、生命危險、或生命末期時的醫療照顧。例如有一種治療方式，對病人而言可 以改善症狀，且副作用低，那就該考量進行治療，讓活著時生活品質改善。例如 適量輸血可以讓已降低的血色素得到改善，減少身體因貧血而不舒服的現象， 那輸血就是可行的處置，這就是舒適、安慰與照顧的觀念。藉由團隊的照護提 高癌末患者的生活品質、讓他們減少痛苦，讓末期癌童可以過得更舒服(例如疼 痛的控制)，家人擁有更多陪伴的時間，而不再是全身插管、在加護病房走完最 後一程。
兒童安寧緩和醫療何時開始考慮介入
美國兒科醫學會在提及兒童安寧緩和醫療時，特別強調整合式照顧(Integrated model)，他們認為兒童安寧緩和醫療要從重要診斷建立之後,就應該開始逐步介 入，再依實際病情進展，持續在治療過程中調整安寧緩和醫療所占的比重，不 論最後的預後是死亡或存活，都提供最適切的醫療照顧。從診斷就開始逐步讓 兒童安寧緩和醫療介入的理由，主要是兒童很難絕對判斷存活時間，有時會因 為突發性的感染等重症而遭受立即的生命危險。如果嚴格限制在即將死亡的孩 子才能介入，則許多需要的病童最後會來不及接受這方面的照顧。
不施行心肺復甦術(Do not resuscitate, DNR)
DNR是不施行心肺復甦術同意書。即孩子若在緊急的狀況下不再進行積極的心 肺復甦術。生命的末期，孩子走得安穩是很重要的；有時過多的醫療只會造成 孩子更大的痛苦，及家長心理上的負擔。所以在決定安寧治療的同時即應考慮 是否簽署DNR的同意書，這是需要相當大的勇氣來做決定，家屬之間都要有共 識，才不會造成簽署者的壓力。簽署DNR之後，家長仍然會反覆思考「這麼做 對嗎？」「對孩子真的好嗎？」若心中仍無法確定該怎麼做，醫療團隊及家人都 是很好的商量對象。不論是否簽署了DNR，醫師在面對生命關卡時仍然會尊重 家長的意見與決定。
兒童安寧緩和醫療的地點
兒童安寧緩和醫療是一種觀念，且兒童的照顧和成人有很多的不同，所以目前 全世界建議兒童安寧緩和醫療最合適的地點是原來照顧的地點，不像成人轉去 成人安寧病房，成人安寧病房最兒童照顧較不熟悉，且小孩被轉去安寧病房， 有被拋棄的感覺，會有很多情緒的反應，末期的病患，在熟悉的環境，會較有 安全感，因此就兒癌而言，在兒癌病房最合適執行兒童安寧緩和醫療的地點。
讓我們陪生病的孩子一起渡過治療階段
「兒童安寧緩和醫療」的重點在於為病童建立一個完整的醫療照顧計畫。沒有 規定一定要做什麼治療，或者不能做什麼治療，而是完全以病童為中心，來考 量治療方式。沒有痛楚，改善生活品質，這應該是生命基本的權利。同時間考量 孩童的生理、心理、社會、情感、靈性(Spiritual)、發展、與學習需求。常用這 幾個面向來思考我們提供的照顧方式，才能兼顧他們的各種需求。要讓孩子知 道他雖然生病，還是可以選擇更正向、開朗、有彈性的方式，來精彩度過自己的 生命。